De ce a ajuns carnea de vită la prețuri record în SUA
Prețul cărnii de vită din SUA a urcat cu 12% față de anul trecut, de trei ori mai repede decât inflația generală. Cauza: cel mai mic efectiv de vite din 1951, lovit de secetă și boli, arată o anchetă BBC World Service.
De ce s-a golit turma de vite din SUA?
La începutul acestui an, SUA aveau cel mai mic număr de vite de la 1951 încoace. Explicația ține de secetă, prezentă în state care adăpostesc peste 60% din efectivul american de vite, combinată cu presiunea unor boli asupra animalelor.
Pe terenul lui Eric Gropper, rancher din sud-vestul statului South Dakota, seceta a secat 13 fântâni naturale. Gropper a ajuns să folosească o cisternă pentru a aduce apă vitelor, pe cei aproape 8.000 de acri de pășune pe care îi are, majoritatea închiriați din rezervația indiană Pine Ridge.
Ce înseamnă asta pentru crescători ca Eric Gropper?
Un vițel de 600 de livre (272 kg) se vinde acum la licitație cu aproximativ 2.500 de dolari, față de 2.000 de dolari acum doi ani. Prețurile record îi ajută pe crescători să reziste, dar costurile de producție au explodat în același timp.
Un camion pick-up, folosit zilnic la fermă, a ajuns de la 40.000 de dolari la 100.000 de dolari. Un stâlp de gard din lemn a urcat de la circa 6 dolari la 19 dolari, iar o rolă de sârmă ghimpată de un sfert de milă a trecut de la 60 la 130 de dolari, față de perioada dinainte de pandemie.
„Reușesc să-mi plătesc facturile, dar costurile mele de producție sunt atât de mari, încât dacă n-am fi avut aceste prețuri record, am fi toți falimentați. Mă așez să-mi fac taxele și pare că am făcut mulți bani. Dar, la final, n-am câștigat cu nimic mai mult”, a declarat Eric Gropper pentru BBC World Service.
Cum se resimte criza la abator și la restaurant?
După ce ies de la crescător, vițeii ajung într-un feedlot la vârsta de aproximativ șase luni, unde sunt hrăniți cu porumb și alte cereale timp de trei până la șase luni înainte de sacrificare. Circa 95% din vitele din SUA trec prin acest proces de finisare, spune Brenda Boetel, profesoară de economie agricolă la University of Wisconsin–River Falls.
Patru companii — Tyson, JBS, Cargill și National Beef — controlează circa 85% din prelucrarea cărnii de vită din SUA. Tyson a raportat în mai pierderi de peste 500 de milioane de dolari pe segmentul de carne de vită, în prima jumătate a anului financiar.
Pentru abatoarele mai mici, presiunea e și mai directă. Jamie Crumley, proprietarul Harpley’s Meatpacking din centrul statului North Carolina, spune că prețul animalelor vii a crescut cu până la 60% în ultimii trei ani. Abatorul său, cu o capacitate normală de 425-450 de vite pe zi, procesează acum 350, cu pierderi zilnice între 100 și 400 de dolari pe animal.
Efectul ajunge și în farfurie. La Block 16, restaurantul deschis în 2010 de Paul și Jessica Urban în Omaha, Nebraska, un burger costa 8,95 dolari la deschidere. Acum costă 11,95 dolari, deși prețul care le-ar aduce profit maxim ar fi 13 dolari. Restaurantul consumă săptămânal circa 300 de livre (136 kg) de carne tocată și produce lunar 2.800 de burgeri.
Cât timp durează refacerea efectivului de vite?
Nu există soluții rapide pentru o piață care depinde de ciclul biologic al animalelor. Gropper explică simplu de ce oferta nu poate crește peste noapte.
„Nu poți conjura o vacă peste noapte. O junincă, o vacă tânără, are nevoie de doi ani înainte de a putea produce un vițel. Iar acel vițel mai are nevoie de încă un an ca să ajungă la greutatea de sacrificare, așa că surplusul de carne de vită ajunge pe piață abia după trei ani”, a spus Eric Gropper pentru BBC World Service.
Practic, tot lanțul — de la rancher la feedlot, de la abator la restaurant sau supermarket — funcționează sub presiunea unui efectiv redus, iar refacerea lui cere ani, nu luni.
Întrebări frecvente
Surse: BBC Business
