Cum vehiculele aeriene fără pilot schimbă echilibrul de forțe în Orientul Mijlociu

Iranul lansează mii de drone ieftine în Orientul Mijlociu, provocând pagube și testând apărarea aliaților Statelor Unite.

Deși fostul președinte american Donald Trump a amenințat că va „complet distrus” rachetele Iranului, nu a vorbit despre drone. Acum, aceste dispozitive accesibile ca preț au ajuns în centrul atenției. În numai șase zile de conflict, Iranul a trimis peste 2.000 de drone spre diverse ținte din regiune, accentuând tensiunile din conflictul din Orientul Mijlociu și punând la încercare apărarea aeriană a aliaților SUA.

Din culisele dronelor Shahed și modul lor de acțiune

Dronele Shahed, poreclite și „kamikaze”, transportă explozivi care detonează la impact. Sunt construite simplu și ieftin, iar modelul Shahed 136 costă între 20.000 și 50.000 de dolari, ceea ce le face o armă preferată în războiul din Orientul Mijlociu.

Aceste drone sunt programate înainte de lansare să urmeze o rută stabilită cu ajutorul navigației prin satelit. Nu pot fi ghidate de la distanță în timpul zborului. Raza lor de acțiune ajunge la 2.500 km, suficient pentru a acoperi distanța dintre Teheran și Atena.

Deși nu ating viteza rachetelor balistice, forma lor îngustă și zborul la altitudine joasă le fac greu de observat pe radar. Sistemele de avertizare timpurie, concentrate pe rachete, întâmpină dificultăți în detectarea lor, ceea ce crește vulnerabilitatea bazelor militare americane din regiune.

Țintele lovite și efectele care se resimt în regiune

Dronele au avut ca obiectiv principal aliații Statelor Unite din zona Golfului Persic, unde există baze și echipamente militare americane. Cel mai grav atac a vizat o bază din Kuweit, unde au murit șase militari americani, eveniment ce a generat reacții internaționale și a fost inclus de marile agenții la categoria Ultima oră.

Lista țintelor este însă mult mai extinsă. Au fost atacate ambasade, infrastructură energetică vitală, aeroporturi comerciale și hoteluri de lux. Un videoclip verificat de BBC arată cum o dronă lovește o instalație radar la sediul Flotei a Cincea SUA din Manama, Bahrain, ducând la prăbușirea structurii.

Altă înregistrare din Emiratele Arabe Unite arată o dronă lovind un hotel de pe Palm Jumeirah din Dubai, ceea ce a provocat un incendiu puternic și un zgomot ce s-a auzit în tot orașul. Sectorul energetic a fost serios afectat: cea mai mare rafinărie de petrol din Arabia Saudită, Ras Tanura, a oprit producția după un incendiu pornit de resturile unei drone interceptate.

În Qatar, cel mai mare terminal de export de gaze naturale lichefiate din lume a fost închis după un atac cu drone iraniene. Zumzetul distinctiv al dronelor Shahed a fost surprins în numeroase filmări cu telefonul mobil în ultimele zile, iar sunetul lor a devenit comun în multe orașe din Orientul Mijlociu.

Apărarea pusă la încercare și costuri care cresc rapid

Interceptarea acestor drone ieftine implică cheltuieli uriașe. Emiratele Arabe Unite au raportat peste 1.000 de drone iraniene lansate spre teritoriul lor, însă doar 71 au trecut de sistemele de apărare. Fiecare interceptare costă însă foarte mult, iar aliații Statelor Unite se confruntă cu presiuni bugetare tot mai mari.

Dronele Shahed pot fi neutralizate prin bruiaj GPS sau cu sisteme cu laser, dar de cele mai multe ori sunt doborâte cu rachete lansate de avioane sau sisteme sol-aer extrem de scumpe. Astfel, atacul cu drone devine o strategie eficientă pentru Iran, având în vedere diferența uriașă între costul dronelor și cel al interceptoarelor.

Când Iranul a atacat Israelul cu sute de drone în 2024, s-a raportat că Marea Britanie a folosit avioane RAF pentru a le doborî cu rachete ce costă aproximativ 200.000 de lire sterline fiecare. Acest lucru pune presiune pe bugetele de apărare ale aliaților SUA.

O strategie care pune presiune pe adversari

Nicholas Carl, expert pe Iran la American Enterprise Institute, a explicat că Iranul încearcă să forțeze SUA și aliații să își consume rapid stocurile de interceptoare, folosind la maximum dronele și rachetele disponibile. „impun teroare și presiune psihologică”, a declarat Carl, referindu-se la strategia iraniană asupra Statelor Unite și partenerilor regionali.

Planurile Iranului și reacțiile adversarilor

Mick Mulroy, fost ofițer CIA și fost subsecretar adjunct al Apărării pentru Orientul Mijlociu, a declarat pentru BBC că dronele „s-a dovedit extrem de eficient” în conflictele anterioare. Eficiența lor a determinat Statele Unite să dezvolte propria versiune, numită Lucas, care a fost folosită recent în luptă.

Amiralul Brad Cooper, șeful forțelor SUA din Orientul Mijlociu, a spus că au preluat designul iranian, „i-au îmbunătățit și i-au trimis imediat înapoi către Iran”.

Nu se știe cât timp va mai putea Iranul să mențină acest ritm. Se credea că Iranul a produs zeci de mii de drone Shahed înainte de război, dar nu este clar câte mai are după zilele de atacuri americano-israeliene. Agenția de știri Fars, apropiată de Gărzile Revoluționare Islamice, a publicat recent imagini cu linii de drone într-un buncăr subteran, însă nu se știe când au fost realizate.

Amiralul Cooper a declarat că, de la începutul conflictului, numărul dronelor lansate de Iran a scăzut cu 83%, iar folosirea rachetelor balistice cu 90%. Nicholas Carl a adăugat: „Iranul se chinuie să-și mențină atacurile cu rachete și drone, iar acest lucru ar putea deveni și mai dificil în zilele următoare pe măsură ce presiunea militară a SUA și Israelului persistă”.

Ce se întâmplă mai departe în acest conflict

Situația din Orientul Mijlociu rămâne tensionată. Folosirea pe scară largă a dronelor ieftine de către Iran a arătat cât de ușor pot provoca pagube importante și cât de complicat este pentru aliații SUA să răspundă eficient fără costuri uriașe. Războiul din Orientul Mijlociu evoluează rapid, iar tehnologia accesibilă schimbă regulile jocului.

Viitorul depinde de cât de mult va rezista stocul de drone și rachete al Iranului sub presiunea atacurilor, dar și de deciziile politice ale ambelor părți. Drona Shahed, cu designul său simplu și costuri reduse, a devenit un simbol al acestui tip de conflict, unde tehnologia accesibilă schimbă regulile jocului.