Cel mai detaliat telescop solar surprinde vârtejuri inedite pe Soare
Telescopul solar Daniel K. Inouye din Hawaii a surprins cele mai detaliate imagini de până acum ale suprafeței Soarelui, dezvăluind vârtejuri de plasmă necunoscute anterior. Descoperirea, publicată miercuri în Nature, arată instabilitatea Kelvin-Helmholtz manifestându-se la o scară nemaivăzută pe Soare.
Ce au descoperit cercetătorii pe suprafața Soarelui?
Imaginile, realizate cu telescopul aflat pe insula Maui și administrat de National Solar Observatory cu sprijinul National Science Foundation (NSF), au fost obținute inițial pentru a testa și regla limitele instrumentului, care are o oglindă de patru metri. Ceea ce au văzut oamenii de știință a depășit așteptările.
Pe suprafața solară au apărut structuri ciudate, plumose și ondulante, alături de spirale dinamice la scară mică și mișcări vizibile la marginile zonelor magnetice. Într-un comunicat, National Solar Observatory descrie imaginile ca revelând „un peisaj solar diferit de tot ce s-a văzut până acum, dezvăluind vârtejuri mici și dinamice peste tot, la marginile zonelor magnetice”.
Ce este instabilitatea Kelvin-Helmholtz și de ce contează?
Fenomenul observat poartă numele de instabilitate Kelvin-Helmholtz (KHI) și apare atunci când bucăți de plasmă magnetizată se mișcă cu viteze diferite, producând ondulații pe suprafața Soarelui. KHI nu este o noutate în sine — a fost observată anterior pe Pământ și pe planetele Jupiter și Saturn.
Ce este nou este amploarea fenomenului pe Soare. Friedrich Wöger, coautor al studiului din partea National Solar Observatory, a declarat că fenomenul „nu a fost observat niciodată la acest nivel pe suprafața solară”.
Descoperirea nu se bazează doar pe imagini. Ea este „susținută de analiza simulărilor numerice”, potrivit lui dr. David Boboltz, director adjunct la National Solar Observatory, care a numit rezultatul „un pas important înainte în înțelegerea dinamicii și evoluției plasmei solare și stelare, care va servi drept bază pentru descoperiri viitoare”.
Ce spun alți cercetători despre imagini?
Ruizhu Chen, fizician solar la Stanford University, nu a fost implicat în cercetare, dar a comentat imaginile publicate. Potrivit lui Chen, tiparele vizuale amintesc de artă: „Asta îmi amintește de picturi celebre, precum cerurile învolburate din Noaptea înstelată a lui Van Gogh.”
De ce urmărim mecanismele interne ale Soarelui?
Oamenii de știință studiază aceste procese pentru a înțelege mai bine erupțiile masive de energie numite ejecții de masă coronală, care pot lovi Pământul. Aceste erupții pot declanșa furtuni solare, capabile să perturbe comunicațiile GPS și să producă aurore colorate.
Cu cât înțelegem mai bine dinamica plasmei la suprafața Soarelui, cu atât putem anticipa mai precis astfel de evenimente și impactul lor asupra tehnologiei de pe Pământ.
Întrebări frecvente
Surse: Google News – Science
