Cum a schimbat YouTube fața cinema-ului în anii 2020

Un deceniu criticat pentru remake-uri și declin creativ a fost, de fapt, unul dintre cele mai inovatoare din istoria filmului, potrivit unei analize Guardian Culture. De la regizori formați pe YouTube la o adevărată industrie a filmelor din domeniul public, cinema-ul anilor 2020 și-a redefinit regulile — iar totul a început, simbolic, cu Sonic the Hedgehog.

Cinema-ul s-a schimbat radical de fiecare dată când a absorbit o tehnologie nouă: sunetul sincronizat în anii 1920, Technicolor în anii 1930, blockbusterul modern în anii 1970. Articolul Guardian Culture argumentează că „cinema has always been a medium of research and development” — și că anii 2020 nu fac excepție, chiar dacă la prima vedere par un deceniu de epuizare creativă.

La suprafață, verdictul pare simplu: „if the 2020s has a defining trend, then it is one of decline”. Dar autorul contrazice imediat această impresie: „this has actually been one of the most innovative decades that cinema has ever seen”.

De la „Me at the zoo” la box office-uri de sute de milioane

În 2005, Jawed Karim încărca pe YouTube „Me at the zoo”, un clip de 19 secunde care astăzi este considerat punctul de start al unei platforme ce avea să transforme industria filmului. Potrivit analizei, „the most notable of these is the way that cinema has become a conversation with YouTube”.

Diferența față de trecut, spune autorul, este atitudea studiourilor față de creatorii nativi ai internetului: „This is the first time that the industry has trusted natives to make the films they want to make.” Ironic, sugerează el, pentru că altă dată Hollywood-ul ar fi abordat fenomenul altfel: „Ask them to adapt a YouTube video and they would have hired Michael Bay and Rihanna to make David After Dentist: The Motion Picture”.

Exemplele confirmă tendința. Curry Barker, în vârstă de 26 de ani, a abandonat școala de film pentru a face videoclipuri pe YouTube și TikTok — iar filmul său Obsession a strâns 442 de milioane de dolari la nivel mondial. Kane Parsons, de 21 de ani, a transformat seria de scurtmetraje pe care a început să le încarce pe YouTube în 2022 — inspirate de un creepypasta din 2019 — în Backrooms, cu 384 de milioane de dolari încasări globale. Un al treilea proiect, The Mandela Catalogue, bazat pe seria de horror analogic lansată pe YouTube în 2021, este în dezvoltare sub regia lui Alex Kister și producția lui Steven Spielberg.

Domeniul public, noua mină de aur a horror-ului ieftin

Legea americană Copyright Term Extension Act, adoptată în 1998, a extins protecția drepturilor de autor la 95 de ani de la publicare, în timp ce în Marea Britanie protecția durează 70 de ani de la moartea creatorului. Din 2019 însă, orice a fost creat în 1923 a început să intre în domeniul public — și Hollywood-ul, sau mai degrabă marginile lui, a observat imediat oportunitatea.

Winnie-the-Pooh: Blood and Honey, apărut în 2023, a fost primul val vizibil al acestui fenomen. Au urmat The Mouse Trap și Screamboat, ambele bazate pe Steamboat Willie, plus Popeye the Slayer Man și Bambi: The Reckoning. Anul viitor este programat Poohniverse: Monsters Assemble, care adună laolaltă Winnie-the-Pooh, Tigger, Bambi, Peter Pan, Tinker Bell, Pinocchio, Frumoasa Adormită și Motanul din Cheshire.

Verdictul autorului asupra acestui subgen este tranșant: „Without exception, these films are cheap, exploitative and burn out their premise long before the end credits”. King Kong va intra în domeniul public în 2029, iar drepturile pentru Sonic the Hedgehog expiră abia în 2087 — semn că valul de filme horror ieftine bazate pe personaje clasice are încă rezerve de exploatat.

Fenomene virale, de la Barbenheimer la „chicken jockey”

Deceniul a produs și momente de cultură pop greu de anticipat de studiouri. Lansarea în aceeași zi a filmelor Barbie și Oppenheimer a dat naștere fenomenului „Barbenheimer”. Relansarea lui Morbius pe 1.000 de ecrane a devenit ea însăși un subiect de conversație online. Minions: The Rise of Gru a generat trendul „Gentleminions”, cu adolescenți deghizați în costume la cinema, iar la proiecțiile lui A Minecraft Movie spectatorii au început să strige și să arunce obiecte de fiecare dată când Jack Black pronunța replica „chicken jockey”.

Sonic the Hedgehog, filmul care a schimbat regulile jocului

Dintre toate exemplele analizate, autorul face o afirmație surprinzătoare: „I am about to name Sonic the Hedgehog as the most important movie of the decade”. Motivul are legătură cu o istorie aproape comică a adaptărilor de jocuri video pe marele ecran. Super Mario Bros în variantă live-action a fost descris ca un dezastru, la fel și Max Payne, cu Mark Wahlberg, în timp ce Postal, regizat de Uwe Boll, a fost considerat ireparabil. Între 1993 și 2019, aproximativ 46 de adaptări de jocuri video în limba engleză au încasat împreună 5,4 miliarde de dolari — o cifră modestă în raport cu numărul de titluri.

Primul trailer pentru Sonic the Hedgehog a expus o problemă de design pe care internetul nu a lăsat-o trecută: „Sonic had bizarrely human proportions, as well as tiny eyes and teeth that looked as if they had been stolen from someone’s mouth while they slept”. Reacția a fost instantă, iar studioul a răspuns la fel de rapid: „The trailer was released on Tuesday. By Thursday, the director had tweeted that the character would be completely redesigned.” Șase luni mai târziu, noul Sonic a fost dezvăluit publicului, iar filmul a devenit al șaselea cel mai mare succes de box office din 2020.

Această capacitate de a asculta reacția publicului și de a corecta rapid direcția artistică a schimbat, potrivit autorului, întreaga logică a adaptărilor de jocuri video: „By demonstrating to other film-makers how to give people what they actually want to see, Sonic has turned the video game adaptation into a licence to print money.” De atunci, genul a explodat: A Minecraft Movie a strâns aproape 1 miliard de dolari, The Super Mario Movie animat a fost al doilea cel mai mare film de la finalul lui 2023 (după Barbie), iar The Super Mario Galaxy Movie este, la momentul redactării, cel mai mare film din 2026 la nivel mondial. Concluzia autorului rămâne fără echivoc: „this makes Sonic the Hedgehog by far the most important film of the decade”. Ba mai mult, un eventual Sonic the Hedgehog 5 este menționat ca scenariu ipotetic care ar putea implica numele Mr Beast.

Pentru cei interesați de modul în care marile producții cinematografice interacționează cu cultura populară și cu sursele literare, subiectul se leagă și de alte discuții recente din zona filmului: „The Odyssey” al lui Nolan a scos Homer din bibliotecă în topuri și The Odyssey, filmul lui Nolan, sfidează campania lui Musk.

Surse: Guardian Culture