Scheletul de la Stirling Castle, dovada armei War Wolf
Un schelet descoperit la Stirling Castle, cu peste 160 de fracturi, ar putea fi dovada directă a ‘War Wolf’, cea mai mare trebuchetă construită vreodată, folosită de Edward I al Angliei în asediul din 1304, potrivit cercetătoarei Jo Buckberry.
Ce s-a întâmplat la Stirling Castle în 1304?
În septembrie 1304, regele Edward I al Angliei a adus la Stirling Castle o armă pe măsura ambițiilor sale: ‘War Wolf’, o trebuchetă din lemn descrisă drept cea mai mare construită vreodată. Proiectilele ei cântăreau peste 300 de lire sterline.
Conform unei istorii din secolul al XIX-lea, efectul asupra zidurilor castelului a fost devastator — arma a spart pietrele ‘ca o săgeată care ar străpunge o bucată de pânză’, potrivit relatării de epocă.
Michael Prestwich, autorul unei biografii a regelui publicate în 1997, scrie că Edward I voia să vadă cât de eficientă este noua mașinărie și ‘a refuzat să permită oricui să intre sau să iasă din castel până nu a fost încercată’. Garnizoana scoțiană a capitulat înainte ca trebucheta să fie complet finalizată.
Ce arată scheletul descoperit la castel?
Rămășițele au fost găsite în 1997, printre nouă schelete scoase la lumină la Stirling Castle. Datarea prin radiocarbon plasează osemintele în perioada Războaielor pentru Independența Scoției, între 1296 și 1357.
Scheletul aparține unui bărbat cu vârsta între 22 și 34 de ani. Jo Buckberry, bioarheolog la Universitatea din Bradford, a prezentat descoperirea la o întâlnire recentă a Paleopathology Association.
Concentrarea fracturilor pe craniu și coaste sugerează că bărbatul a fost lovit de o piatră mare, în umărul drept și în partea din spate a capului, cu o forță considerabilă. „The scale of the fractures of his body suggest his death was thankfully instantaneous”, a declarat Buckberry, citată de Daily Mail — moartea a fost, cu alte cuvinte, instantanee.
De ce cred cercetătorii că a fost lovit de o trebuchetă?
Lukas Waltenberger, osteolog forensic la Universitatea Vilnius din Lituania, care nu a fost implicat în cercetare, a comentat pentru revista Science natura impactului: „It seems like a high-velocity, high-force, high-speed impact in a short amount of time” — adică un impact de mare viteză, forță și rapiditate.
Întrebată direct dacă bărbatul ar fi putut muri lovit de una dintre trebuchetele lui Edward I, Buckberry a răspuns simplu: „quite likely” — foarte probabil.
James Macivor, care a scris pentru Historic Environment Scotland în 2024, a descris episodul drept o demonstrație a „the destructive power of Edward’s hugely expensive new toy” — puterea distructivă a noii și scumpei jucării a regelui.
Ce a urmat asediului?
La momentul asediului, Stirling Castle era ultimul bastion al mișcării pentru independența scoțiană. Scoțienii au ținut rezistență timp de trei luni înainte de capitulare. William Wallace, luptătorul pentru libertate, era pe atunci pe fugă de englezi — avea să fie capturat și executat.
Conflictul dintre cele două regate a continuat mult după căderea castelului. În ianuarie 1314, forțele conduse de regele Robert the Bruce au înfruntat armata engleză la Bătălia de la Bannockburn. Abia în septembrie 1328 Anglia a recunoscut oficial suveranitatea Scoției, iar din septembrie 1603 cele două coroane aveau să fie unite sub un singur monarh.
Surse: Smithsonian Magazine
