Trei brățări de aur din Epoca Bronzului, găsite lângă Carlisle

Lângă Carlisle, la granița Angliei cu Scoția, un grup de metal-detectoriști a găsit trei brățări din aur pur, vechi de aproximativ 3.100 de ani, într-un raliu de patru zile desfășurat la sfârșitul lunii mai. Valoarea lor estimată depășește 400.000 de dolari.

Descoperirea a pornit ca o glumă a sorții. Andy Crammond, scoțian de 34 de ani și inginer de gaze, a fost primul care a scos din pământ un obiect greu, strălucitor, pe care la început nu știa cum să-l numească.

Cum au fost descoperite brățările?

Crammond a povestit pentru Cumbria Crack momentul exact al descoperirii: obiectul i s-a părut „prea strălucitor ca să fie un inel pentru tauri”. Apoi a adăugat: „L-am ridicat și i-am simțit greutatea, și după aceea totul a devenit un vârtej.”

Alături de el se afla prietenul său Alan Daniels, de 48 de ani, care a venit să vadă ce anume găsise. Cei doi practică detectarea metalelor împreună de câțiva ani, mai mult pentru distracție decât cu speranța unei descoperiri majore.

Daniels a rezumat pentru Telegraph anii de căutări fără rezultat: „Nu am mai găsit niciodată ceva valoros și de fiecare dată ne întorceam acasă dezamăgiți — până acum.” A remarcat și starea neobișnuit de bună a metalului: „Aurul nu se oxidează deloc, iar [brățările] au ieșit din pământ la fel cum au intrat, acum peste 3.000 de ani.”

De ce a fost organizat raliul lângă Carlisle?

Căutarea nu a fost o inițiativă a detectoriștilor, ci a comunității locale. Un grup de protest din zonă a organizat evenimentul și a invitat membri ai grupului Lothian Relics Metal Detecting să scaneze terenul, aflat pe proprietatea lui Richard Forbes.

Zeci de entuziaști s-au strâns timp de patru zile și au acoperit aproximativ 470 de acri, găsind sute de obiecte: o broșă vikingiană, o monedă din 1817 cu chipul regelui George III și, în cele din urmă, cele trei brățări din aur.

Terenul se află în mijlocul unui conflict local. Proiectul Cross Border Connection, menit să întărească rețeaua electrică dintre Scoția și Anglia, ar putea aduce aici cea mai mare stație de transformare din Regatul Unit. Locuitorii se opun, temându-se de efectele asupra economiei rurale și a habitatelor naturale.

Allan Harty, purtătorul de cuvânt al grupului de protest, a explicat pentru Cumbria Guide că nimeni nu se aștepta la o asemenea descoperire: „Ne-am fi așteptat să găsească ceva de importanță națională? Absolut deloc.” Pentru News & Star, Harty a adăugat că vestea a schimbat atmosfera din comunitate: „Oamenii au fost cu adevărat supărați din cauza planurilor”, spune el, iar descoperirea le-a „dat speranță”.

Harty a mers mai departe, cerând protecție oficială pentru zonă: „Dacă ai o comoară romană, una medievală și un posibil sit funerar din Epoca Bronzului, ar trebui să ai o zonă protejată desemnată. Ultimul lucru pe care ți-l dorești e să fie construit ceva peste ea și să fie ștearsă.”

Cât valorează torcii și ce spun arheologii despre ei?

Brățările descoperite lângă Carlisle sunt de fapt torci — accesorii purtate în Epoca Bronzului la gât sau la încheietură. Datează din jurul anului 1100 î.Hr., spre finalul Epocii de Bronz Mediu și începutul celei Târzii din Britania.

Împreună cântăresc 18,3 uncii și sunt evaluate la peste 400.000 de dolari. Ceea ce le face cu adevărat rare nu e doar greutatea în aur, ci starea lor: majoritatea torcilor recuperați de arheologi ajung la suprafață fragmentați, nu întregi.

Jim Morris, arheolog la Universitatea Lancashire, a descris descoperirea pentru BBC News drept „spectaculoasă”, subliniind raritatea ei: „Să găsești unul complet e rar, iar trei complete e și mai rar.”

Potrivit McDonald Institute for Archaeological Research al Universității Cambridge, specialiștii încă dezbat rolul acestor obiecte: dacă erau simboluri de putere și bogăție pentru indivizi de rang înalt sau posesiuni comunale legate de ritualuri și funcții sociale. Multe exemplare recuperate poartă urme de uzură și reparații, semn că unele ar fi putut circula ca moștenire în familie, de-a lungul generațiilor.

Ce urmează pentru comoara din Epoca Bronzului?

Obiectele se află acum în evaluarea experților de la British Museum, care trebuie să stabilească dacă îndeplinesc definiția legală de „comoară”. Dacă se confirmă statutul, torcii vor fi oferiți spre achiziție unui muzeu, iar suma obținută va fi împărțită între Andy Crammond, Alan Daniels și proprietarul terenului, Richard Forbes.

Rămâne de văzut și ce se va întâmpla cu terenul în sine. Grupul de protest speră ca descoperirea arheologică să convingă compania energetică National Grid să mute proiectul stației de transformare într-un amplasament alternativ, la sud de Carlisle, lăsând zona cu potențial istoric neatinsă.

Surse: Smithsonian Magazine