Un portret uitat din secolul XVIII, autentificat la BBC
Un tablou din secolul al XVIII-lea, înfățișând o femeie indiană purtând perle, un pandantiv de smarald și un inel în nas, a fost autentificat joi în emisiunea BBC ‘Fake or Fortune’ ca fiind opera artistei scoțiene Katherine Read. Valoarea estimată depășește 100.000 de lire sterline.
O pictoriță uitată de istorie
Katherine Read a fost una dintre cele mai apreciate portretiste ale epocii sale, specializată în portrete de femei și copii. A studiat în Europa și a evoluat în cercuri elite, fiind plătită mai generos decât contemporani astăzi mult mai cunoscuți, printre care Gainsborough.
A lucrat și în India, la Chennai — oraș cunoscut atunci sub numele de Madras — unde a pictat membri ai familiei Nawab-urilor din Arcot, conducători locali de origine mughală. Cu trecerea timpului și schimbarea modelor artistice, opera ei a căzut în uitare, iar unele dintre tablourile sale au fost reatribuite unor artiști bărbați — soartă comună multor artiste femei din perioada respectivă.
Moștenirea unei rude îndepărtate
Proprietara actuală a tabloului, Mary-Louise Wedderburn, contabil pensionat și rudă îndepărtată a lui Katherine Read, a moștenit pictura de la unchiul ei acum două decenii, prin testament.
„Cu cât aflăm mai multe despre Katherine Read, cu atât cred mai mult că a fost pur și simplu o femeie minunată, era extraordinară”, a spus Wedderburn în emisiune.
Un proces de autentificare complex
Echipa ‘Fake or Fortune’ a reconstituit provenența lucrării prin compararea ei cu alte opere ale lui Read, prin explorarea arhivelor familiale, prin intervievarea unor experți și prin colectarea de scrisori și testamente. Cercetătorii au încercat totodată să identifice persoanele pe care artista le-ar fi putut picta în timpul șederii sale la Chennai.
Istoricul de artă Charles Greig a descris procesul drept unul dintre cele mai dificile la care a participat: „una dintre cele mai dificile picturi pe care a trebuit să le iau în considerare”, a spus el.
Greig a subliniat rolul analizei tehnice realizate de Courtauld și similitudinile identificate cu portretul niecei lui Read, Helena Beatson — atât în privința pigmenților, cât și a modelării și a tehnicii de pictură.
„Pe baza tuturor probelor puse cap la cap, sunt absolut sigur că această pictură este realizată de Katherine Read”, a declarat Charles Greig.
De ce contează acest tablou
Se crede că este cea mai veche pictură înregistrată cu un model indian realizată de o artistă europeană. Faptul că persoana portretizată pare să fi fost membră a familiei Nawab din Madras este considerat extrem de rar și extrem de important, spre deosebire de majoritatea portretelor de femei indiene din epocă, care înfățișau de regulă soții sau însoțitoare ale europenilor, nu membri ai unei curți regale.
Dealerul de artă și prezentatorul Philip Mould a comentat rezultatul descoperirii: „Ce rezultat minunat, sunt sigur că vom vedea ieșind la iveală mai multe lucrări ale acestei artiste pioniere care a lucrat în India.”
Emisiunea a fost prezentată de Philip Mould și Fiona Bruce.
Surse: BBC Arts
