Ebola din Congo, pe cale să devină cel mai mortal focar din istorie
Directorul general al Organizației Mondiale a Sănătății, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a avertizat că epidemia de Ebola din estul Republicii Democratice Congo, cu peste 2.000 de morți din cel puțin 4.300 de cazuri, riscă să devină cea mai mortală din istorie.
De ce este acest focar diferit?
Focarul a fost declarat oficial pe 15 mai, dar primele infectări datează de cel puțin trei luni înainte, din februarie. Zona afectată este estul instabil al Republicii Democratice Congo, lângă orașul Bunia.
Virusul responsabil aparține speciei rare Bundibugyo a Ebolei, aceeași care a provocat focare mai mici în 2007 și 2012. Pentru această specie nu există niciun vaccin aprobat și niciun tratament terapeutic recunoscut.
Simptomele inițiale — febră, dureri de cap, oboseală — seamănă cu cele de gripă, iar boala a fost la început confundată cu malaria sau tifosul. Ulterior pot apărea vărsături, diaree și insuficiență de organe. Perioada de incubație variază între 2 și 21 de zile, iar transmiterea se face prin contact cu lichide corporale infectate, precum sângele sau voma.
Ce spun oficialii OMS?
Tedros Adhanom Ghebreyesus a declarat reporterilor că, „la ritmul actual”, focarul din 2026 ar putea „eclipsa” bilanțul devastator al epidemiei din 2014-2016, care a ucis cel puțin 11.000 de oameni în vestul Africii.
La o conferință de presă ținută în Bunia, dr. Mohamed Janabi, directorul OMS pentru Africa, a rezumat dificultatea răspunsului medical: „Alergăm după virus, virusul este înaintea noastră.”
Instabilitatea regională din estul Congo complică sever eforturile de control. Potrivit OMS, doar aproximativ 30% dintre cazuri sunt în prezent accesibile lucrătorilor sanitari, ceea ce înseamnă că majoritatea persoanelor infectate rămân în afara supravegherii medicale directe.
Ce tratamente și vaccinuri există?
Regulatorul britanic de medicamente, MHRA, a aprobat primele testări pe oameni ale unui vaccin dezvoltat pentru specia Bundibugyo. Vaccinul a fost creat de o echipă a Universității Oxford, folosind aceeași tehnologie din spatele vaccinului Oxford-AstraZeneca împotriva Covid-19.
Alte trei grupuri de cercetare lucrează la vaccinuri diferite pentru aceeași specie de virus, dar niciunul nu a ajuns încă în faza de testare clinică. Separat, OMS sponsorizează în Republica Democratică Congo o încercare clinică menită să verifice dacă două terapii antivirale existente pot îmbunătăți ratele de supraviețuire ale pacienților.
Ce urmează?
OMS estimează că ar fi nevoie de trei luni pentru a inversa tendința de răspândire a virusului, cu condiția ca eforturile de izolare și tratament să se intensifice. Deocamdată, combinația dintre lipsa unui tratament aprobat, accesul limitat al echipelor medicale și instabilitatea regională menține focarul într-o traiectorie ascendentă.
Surse: BBC World
